– Ki tette ezt veled? – suttogtam.
Könnyek csordultak végig az arcán, miközben válaszolt:
– Az anyád és a testvéred arra kényszerítettek, hogy mindent aláírjak és átadjak nekik.
Egy kitüntetéssel a táskámban és rossz előérzettel a mellkasomban tértem haza a szolgálatból. A feleségem úgy nézett rám, mintha még az árnyékom is megtanult volna fájdalmat okozni neki.
Hat hónapig külföldön állomásoztam, gyenge kávén, rövid videóhívásokon és azon a gondolaton élve, hogy újra átölelhetem Elenát. De a nő, aki otthon várt rám, nem az az Elena volt, aki mezítláb végigrohant a folyosón, amikor meghallotta a kulcsomat az ajtóban.
A konyhában állt, soványabban, sápadtan, kezeit a pulóvere ujjába rejtve.
– Üdv itthon, Alejandro – mondta.
Nem azt, hogy szerelmem.
Nem azt, hogy férjem.
Hanem azt, hogy Alejandro.
Mielőtt válaszolhattam volna, anyám, Doña Victoria suhant be a szobába, olyan gyöngyökkel ékesítve magát, amelyeket soha nem vettem neki. Mögötte állt öcsém, Ricardo, az én órámat, az én dzsekimet viselve, és azzal az önelégült mosollyal, amely annak az embernek az arcára ül ki, aki már kényelmesen berendezkedett valaki más életében.
Ricardo felnevetett.
– A magány furcsa dolgokat művelhet a nőkkel.
Elena lesütötte a szemét.
Aznap éjjel az ágy legszélén aludt, szorosan a takaróba burkolózva, háttal nekem. Amikor megpróbáltam megfogni a kezét, olyan hirtelen rántotta el, hogy valami eltört bennem.
– Találkozol valaki mással? – kérdeztem, és már abban a pillanatban gyűlöltem magam, amikor kimondtam.
Az arca összerándult, de nem válaszolt.
Másnap törölt üzeneteket találtam a régi telefonján. Pénzátutalásokat. Jogi időpontokat. Egy dokumentum fényképét remegő aláírással.
Az én nevem is rajta volt.
Pedig én semmit sem írtam alá.
A családi ház.
A befektetéseim.
A kis cég, amelyet Elenával még a bevonulásom előtt építettünk fel.
Minden egy Ricardo által irányított fedőcéghez került.
Aznap este felemeltem a takarót, bizonyítékot keresve az árulásra.
Ehelyett sötét zúzódásokat találtam a bordáin, ujjnyom alakú foltokat a karjain és gyógyuló sebeket a hátán.
Kifutott belőlem a levegő.
– Ki tette ezt veled? – suttogtam.
Könnyei hangtalanul hullottak.
– Az anyád és a testvéred arra kényszerítettek, hogy mindent átadjak nekik.
A szoba mintha jéggé fagyott volna.
Az ablakon keresztül hallottam, ahogy anyám nevetgél Ricardóval a kertben, pezsgőt kortyolgatva.
Óvatosan visszahúztam a takarót Elena vállára, és homlokon csókoltam.
– Akkor nem a feleségemtől loptak – mondtam halkan. – Hanem hadat üzentek a rossz embernek.
2. rész
Nem rohantam le a földszintre.
Nem ütöttem meg Ricardót, pedig minden porcikám erre vágyott.
Elena mellett maradtam, amíg a remegése alább nem hagyott. Aztán feltettem egyetlen kérdést.
– Bízol bennem?
Úgy nézett rám, mintha maga a bizalom is fájdalmat jelentene.
– Próbáltalak felhívni.
– Tudom.
– Azt mondták, ha megzavarom a küldetésedet, mindent elveszítesz. Aztán azt mondták, hogy ha nem írok alá, csalással fognak megvádolni. Anyád szerint senki sem hinne egy magányos feleségnek a családdal szemben.
Anyám mindig kifinomult volt nyilvánosan és kegyetlen a zárt ajtók mögött, de a mérgét összetévesztettem az ambícióval.
Ricardo pedig a türelmemet gyengeségnek hitte.
Hajnalban három telefonhívást intéztem.
Az első Harris hadnagyhoz szólt, a parancsnokomhoz és az egyetlen emberhez, aki tudta, hogy az utolsó bevetésem nem egy szokásos járőrszolgálat volt.
A másodikat Grace Lin szövetségi ügyésznek tettem, akinek évekkel korábban segítettem egy katonai pénzügyi bűnügyi nyomozás során.
A harmadikat Patel doktornak, egy igazságügyi orvosnak, aki dokumentálta Elena sérüléseit, mielőtt azok eltűnhettek volna.
Reggelire már elég nyugodt voltam ahhoz, hogy anyámmal szemben üljek az asztalnál.
